Die SPARCstation ZX: Grafik-Power in einer Lunchbox

Die im August 1993 eingeführte Sun Microsystems SPARCstation ZX (ebenfalls Teil der "Sunergy"-Familie, wie die SPARCclassic und LX) war eine Workstation, die speziell auf Benutzer ausgerichtet war, die Hochleistungs-3D-Grafik in einem kompakten Formfaktor benötigten. Im Wesentlichen eine SPARCstation LX mit einer leistungsstarken Grafikbeschleunigerkarte, brachte die ZX ernsthafte visuelle Verarbeitungsfähigkeiten in das "Lunchbox"-Gehäuse.
Die SPARCstation ZX teilte den 50 MHz microSPARC I Prozessor und das "Lunchbox"-Design mit der SPARCstation LX. Ihr Hauptmerkmal war jedoch die Integration der Sun ZX, auch bekannt als "Leo", einer beschleunigten 3D-Framebuffer-Karte. Diese doppelt breite SBus-Karte bot 24-Bit-Farbe und eine signifikante 3D-Grafikleistung, was sie für anspruchsvolle Anwendungen in Bereichen wie mechanischem CAD, wissenschaftlicher Visualisierung und Animation geeignet machte.
Als High-End-Grafik-Workstation innerhalb der kompakten Lunchbox-Serie positioniert, bot die SPARCstation ZX eine überzeugende Option für Benutzer, die mehr als die 2D-Beschleunigung des CG6 der LX benötigten, aber nicht die volle Leistung (oder größere Größe) der Multiprocessing-SPARCstation 10 oder 20 mit ihren Top-Grafikoptionen.
Die SPARCstation ZX lief unter dem Solaris-Betriebssystem und profitierte vom robusten Software-Ökosystem, das für SPARC-Plattformen verfügbar war. Obwohl ihre Produktionszeit relativ kurz war (endete im März 1994), stellte sie einen wichtigen Schritt dar, um fortschrittliche 3D-Grafikfähigkeiten in einen Desktop-freundlicheren Formfaktor zu bringen.
Heute ist die SPARCstation ZX seltener zu finden als die Classic oder LX und wird von Sammlern gesucht, die an Suns Grafikhardware und der Entwicklung der 3D-Visualisierung auf Unix-Workstations interessiert sind.